Oast houses – torkugnar för humle

På många håll i sydöstra England såg vi sådana här lustiga byggnader, och jag undrade först om de hade något med gruvnäring att göra.

Senare fick vi veta att det är torkugnar för humle; oast houses eller kilns. En översättning till svenska skulle väl närmast kunna bli kölna. 

Engelsmännen är ett ölälskande folk, och till öl behövs humle. Humlen plockades på stora humlefält och torkades sedan i dessa byggnader, som oftast har tre våningar med genombrutna golv och en eldstad i botten. Högst upp på huven sitter en rörlig skorsten som vänder efter vinden.

När humlen var torr packades den i säckar som kördes till bryggerierna.

Såvitt jag kunnat förstå, är de runda kölnorna de äldsta. Fyrkantiga började byggas först på slutet av 1800-talet.

Den här elektriska fläkten ser ut att ha monterats dit i efterhand.

Just dessa oast houses fotograferade jag på Sissinghurst Castle i Kent.

Häftiga byggnader helt i min smak! Men om öl tycker jag inte…